Heute geht die Reise zu Engelbert Humperdincks (vorerst) letztem Konzert in Antwerpen. Der Koningin Elisabethzaal bietet rund 2000 Sitzplätze und ist bis auf den letzten Platz ausverkauft. Fans aus der ganzen Welt sind angereist – wir treffen Engländer, Franzosen, Niederländer, Japaner und weitere Deutsche. Alle sind hier, um einen der ganz großen Künstler live zu erleben, der sich von den Bühnen dieser Welt verabschiedet. Die Vorfreude auf das Konzert ist riesig, denn es wird wahrscheinlich sein letztes Konzert in Europa sein, bevor Engelbert seine Tour im Vereinigten Königreich fortsetzt und dann in den wohlverdienten Ruhestand eintritt.
Um 18:30 Uhr beginnt der Einlass reibungslos. Viele Gäste erscheinen in eleganter Abendgarderobe. Die Eingangshalle des Koningin Elisabethzaal ist bereits sehr prunkvoll und stilvoll eingerichtet. Doch als wir den Saal betreten, verschlägt es uns die Sprache: Ein atemberaubend majestätischer Raum erwartet uns – der perfekte Abschluss unserer Last Waltz World Tour.
Um 20:05 Uhr betritt Engelbert mit seiner vierköpfigen Band die Bühne. Die Musiker unterstützen ihn mit Keyboards, Schlagzeug, Gitarre und Backgroundgesang. Jeder von ihnen beherrscht sein Instrument perfekt und begleitet den Altmeister von Anfang bis Ende fehlerfrei. Der Abend beginnt mit „Funny How Time Slips Away“ von Willie Nelson, gefolgt vom ersten großen Hit „After the Lovin’“, der das Publikum sofort zu standing ovations animiert. Engelbert bedankt sich herzlich und führt charmant und gut gelaunt durch den Abend.
Eine besondere Anekdote hat er auch parat: Er erzählt, wie er und Tom Jones sich in den frühen 60er Jahren trafen, als beide auf der Jagd nach ihrem ersten großen Plattenvertrag waren. Es war schließlich Tom Jones, der 1965 mit „Along Came Jones“ seinen ersten Hit landete. Zwei Jahre später folgte Engelbert mit „Release Me“.
Das Programm geht weiter mit zeitlosen Klassikern wie „Alone in the Night“, „I’m Holding Your Memory“ und einem Cover des Barry-White-Hits „You’re the First, the Last, My Everything“. Engelberts Stimme verleiht jedem dieser Lieder den Glanz, den sie verdienen. Immer wieder sucht er den direkten Kontakt zum Publikum, fordert die Gäste zum Mitsingen und Tanzen auf. Die Verbindung zwischen Künstler und Fans ist auch nach all den Jahren ungebrochen. Engelbert kann sich glücklich schätzen, auch mit 88 Jahren so erfolgreich vor ausverkauften Hallen zu spielen; das hat er sich hart erarbeitet, und seine Fans stehen fest hinter ihm.
Kurz vor der Zugabe erwähnt Humperdinck, dass nicht alle seine Lieblingssongs in die Setliste geschafft haben, und er eine Auswahl in Form eines Medleys präsentieren möchte. Bei über 50 Jahren Karriere gibt es einfach zu viele Songs. Das Medley besteht aus den folgenden Titeln: „This Moment in Time / The Way It Used to Be / Les bicyclettes de Belsize / There Goes My Everything / Spanish Eyes.“
Anschließend folgt der zeitlose Welthit „Release Me (And Let Me Love Again)“. Das Publikum tanzt, klatscht und zelebriert diesen magischen Moment zusammen mit dem Künstler. Für die Zugabe schlüpft Humperdinck wieder in seinen legendären Bademantel und setzt sich auf einen Stuhl in der Mitte der Bühne. Die letzten beiden Lieder des Abends sind „How Do You Keep The Music Playing“ und „For The Good Times“. Emotionaler könnte sich Engelbert heute nicht von seinem Publikum verabschieden. Er läuft noch einmal über die Bühne und gibt den Fans in der ersten Reihe „High Fives“, bevor er seine begehrten, in Parfüm getränkten roten Taschentücher verteilt und sich schließlich, wohl leider zum letzten Mal auf europäischem Boden, von seinen Fans verabschiedet.
Als die Band die Bühne verlässt und das Licht im Saal wieder angeht, verlassen alle langsam, aber sichtbar zufrieden den Elisabethzaal. Auch wenn es ein wunderschönes Konzert war, bleibt ein Gefühl des Abschieds zurück. Mit einem Hauch von Melancholie und großer Dankbarkeit für diesen besonderen Abend machen wir uns auf den Weg zum Auto. Wenn jemand es verdient hat, in den Ruhestand zu gehen, dann ist es der 88-jährige Vollblutunterhalter Engelbert Humperdinck, gebürtig Arnold George Dorsey.
Danke für diesen wunderbaren Abend mit so vielen zeitlosen Songs. Vielleicht kreuzen sich unsere Wege doch noch einmal…
Setlist: Engelbert Humperdinck – Koningin Elisabethzaal Antwerpen 06.09.2024 – The Last Waltz World Tour
Funny How Time Slips Away
Am I That Easy to Forget
My World (Il Mondo)
A Man Without Love
After the Lovin‘
Ten Guitars
Can’t Take My Eyes Off You
Quando, quando, quando
If You Don’t Know Me by Now
Bésame mucho
Faithfully
Alone in the Night
I’m Holding Your Memory
You’re the First, the Last, My Everything
Don’t Let the Old Man In
Old Time Rock and Roll
Everywhere I Go
The Last Waltz
This Moment in Time / The Way It Used to Be / Les bicyclettes de Belsize / There Goes My Everything / Spanish Eyes
Release Me (And Let Me Love Again)
Encore:
How Do You Keep The Music Playing
For the Good Times
